Cairo, capital do Egito

Cairo é a capital, uma província do Egito (Al Qahirah, em árabe) e uma das duas maiores cidades da África. Situa-se estrategicamente no vértice do Delta do Nilo. Possui 7,8 milhões de habitantes (2006) e mais de 16 milhões na região metropolitana.

A região do Cairo era parte da antiga Mênfis, que foi, por muitos séculos, a capital do antigo Egito. O Egito foi dominado pelos árabes em 642 e começaram a construir uma cidade perto da antiga Fortaleza Babilônia, na área sul do atual Cairo. Em 969, o líder fatímida Gawhar El-siqilli estabeleceu as fundações da atual Cidade, que se tornou capital do País em 973. A partir do século 13 atingiu grande prosperidade como centro cultural e comercial. Estava na rota das especiarias do Oriente e tornou-se uma das maiores cidades do mundo.

A mesquita e madraça do Sultão Hassan (esquerda) na cidade do Cairo. Construída de 1356 a 1363, é uma das maiores e mais exuberantes mesquitas do mundo. Seu minarete mais alto tem 86m. Na foto, à direita, a mesquita Al-Rifai do século 19.

A Cidade do Cairo é decorada com os minaretes de várias mesquitas.

Acima, Museu Egípcio de Antiguidades, no Cairo. O prédio, localizado na praça Tahrir, foi inaugurado em 1902. Possui 107 salas que expõem preciosidades históricas do País, como os tesouros de Tutankamon, múmias de faraós, antigas estátuas e joias.