Farol de Alexandria

O Farol de Alexandria ficava na Ilha de Faros, na entrada do principal porto da Cidade. Faros foi citada por Homero, na Odisseia, séculos antes. Sua construção foi iniciada por Ptolemeu Sóter. O projeto foi de Sóstrato de Cnido, concluído cerca de 280 aC, durante o reinado de Ptolemeu II.

A Ilha de Faros foi ligada à Alexandria continental por uma estrutura de sete estádios de comprimento, o Heptastadium, construído com projeto de Dinócrates, o arquiteto da Cidade. Atualmente, essa ligação está completamente aterrada e Faros não é mais uma ilha. Por estar localizado na Ilha de Faros, o nome farol passou a ser adotado para esse tipo de estrutura de sinalização marítima.

O Farol foi considerado uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, embora não estivesse em todas as listas das Maravilhas, feitas por antigos sábios, antes da Era Cristã.

Representações antigas indicam sua forma. Foi edificado com pedras calcárias e decorado com mármore, bronze e esculturas. Tinha cerca de 135 m de altura. Uma série de terremotos danificaram suas estruturas e o Farol foi reconstruído mais de uma vez, com formas diferentes (veja ilustração acima).

Em 1166, Al-Balawi, um árabe de Andaluzia, visitou Alexandria e registrou as dimensões do Farol, como seria na época. Tinha base quadrangular de 8,4 m de lado. O primeiro estágio tinha 56,7 m de altura. O segundo estágio tinha seção octogonal, erguendo-se 27,5 m sobre o primeiro. O terceiro estágio era um cilindro com 7,3 m de altura. Outros autores indicaram dimensões diferentes para o Farol.

Em 1477, o sultão mameluco Qait Bey usou as pedras do Farol para a construção do Forte que leva seu nome, no mesmo local do antigo Farol.

Muitos blocos de pedra estão no fundo do mar, perto do local onde existiu o Farol.

O Farol de Alexandria na Antiguidade, segundo o arqueólogo alemão Hermann Thiersch (1874 - 1939), ilustração publicada no livro Pharos: Antike, Islam und Occident, ein Beitrag zur Architekturgeschichte (1909). Thiersch fez um dos mais detalhados estudos sobre o Farol até a sua época.

Ao fundo, à direita, está o Brucheum, que abrigava a lendária Biblioteca, o Serapeu e o Palácio Real. A ilustração mostra a estátua de Diocleciano, instalada no final do século 3. Veja uma ampliação desta imagem.